El sindicato seccional ANEP-PANI exigió explicaciones formales a la presidencia del Patronato Nacional de la Infancia por el archivo de una denuncia sobre posibles actos de violencia contra un niño de 5 años, quien falleció el jueves 6 de noviembre mientras estaba con su madre en la vivienda que compartían en Desamparados de Alajuela.
La organización sindical envió un correo electrónico a la presidenta del PANI, María José Vega, y a la gerente técnica, Irene Arce, en el que cuestiona la respuesta institucional ante un caso que la escuela del menor había reportado previamente al Ministerio de Educación Pública, según informó CRHoy.com.
Qué ocurrió en el caso del niño de 5 años
La información que ha trascendido indica que la escuela a la que asistía el menor alertó al MEP sobre señales de violencia en el niño. El MEP remitió el caso al PANI, que asumió su atención el 8 de junio de este año. Sin embargo, en setiembre la institución archivó el expediente al señalar que no existían elementos que evidenciaran una situación de riesgo, amenaza o vulneración de derechos en perjuicio del menor.
El Patronato habría archivado el caso pese a los reportes previos de supuestas agresiones, un detalle que fue confirmado por Repretel, y tras conocer el fallecimiento la institución volvió a involucrarse y coordina con las autoridades judiciales para facilitar los informes de sus intervenciones anteriores.
«Resulta especialmente preocupante que, según la información divulgada, existieran señalamientos sobre presuntas lesiones físicas en la persona menor de edad, situación que ameritaba una investigación exhaustiva», señala el sindicato en el correo.
La organización gremial también argumentó que, debido a la edad del menor, el Patronato debía atender el caso con mayor rigurosidad, dada la dificultad que puede tener un niño de 5 años para identificar y comunicar situaciones de violencia de las que esté siendo víctima.
Dudas sobre fallas estructurales en la región de Alajuela
ANEP-PANI pide que las autoridades del Patronato no se limiten a explicar el procedimiento que siguieron en este caso, sino que aclaren lo ocurrido para determinar eventuales responsabilidades administrativas.
En la solicitud de información, el sindicato recuerda un antecedente grave: en 2020 falleció una niña de 4 años y la entonces jerarca de la institución, Patricia Vega, reconoció públicamente que se habían presentado deficiencias en la atención de ese expediente.
El sindicato considera importante revisar si existen deficiencias estructurales en los procesos que se tramitan en la región de Alajuela, y recordó ese caso previo como evidencia de un patrón que merece escrutinio institucional.
«Desde nuestra organización sindical hemos manifestado preocupaciones sobre la gestión de la Dirección Regional de Alajuela encabezada por la señora Yorleny Mora», añadió la organización.
La organización sindical señaló en su solicitud que la directora regional tendría un énfasis excesivo en las estadísticas de cumplimiento de metas administrativas, las cuales no necesariamente reflejan la calidad y la efectividad de las intervenciones realizadas con niños y familias.
La investigación judicial avanza
La madre del niño, una mujer de apellido Sandoval, y otra mujer de apellido Hernández recibieron seis meses de prisión preventiva como sospechosas de homicidio por la muerte del menor, según detalló el Ministerio Público.
Las autoridades judiciales lograron observar traumas antiguos y recientes en el cuerpo del niño. Esa evidencia llevó a los fiscales a sospechar que esas heridas causaron la muerte y no un atragantamiento, como lo señalaron las sospechosas a los agentes del Organismo de Investigación Judicial que llegaron a realizar el levantamiento del cuerpo.
Los motivos por los cuales el Patronato decidió archivar el expediente, pese a los reportes escolares, fueron detallados por La Teja, que confirmó que la institución cerró el caso del menor aun cuando existían antecedentes de alertas.
Transparencia y rendición de cuentas
Este caso plantea interrogantes serias sobre los mecanismos de protección de la niñez en Costa Rica, un sistema que depende de la coordinación entre escuelas, el MEP y el PANI para detectar y detener la violencia contra menores de edad.
La solicitud del sindicato llega en un momento sensible para la institución, que enfrenta presión pública por la muerte del niño y por la decisión de archivar un expediente que contenía alertas de la propia escuela del menor. La respuesta de la presidenta María José Vega y de la gerente técnica Irene Arce será observada de cerca por la sociedad civil y por las organizaciones de derechos de la niñez.
El PANI aún no ha respondido públicamente a la solicitud gremial, y el proceso judicial contra las dos mujeres continúa su curso en los tribunales de Alajuela.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el sindicato ANEP-PANI pidió explicaciones al Patronato?
Porque el PANI archivó en setiembre una denuncia sobre posible violencia contra un niño de 5 años que luego falleció en Desamparados de Alajuela, y el sindicato considera que la respuesta institucional fue inadecuada.
¿Quiénes enfrentan cargos por la muerte del niño?
La madre del menor, de apellido Sandoval, y otra mujer de apellido Hernández recibieron seis meses de prisión preventiva como sospechosas de homicidio, según el Ministerio Público.
¿Qué antecedente similar mencionó el sindicato?
El sindicato citó el caso de 2020, cuando falleció una niña de 4 años y la entonces jerarca del PANI, Patricia Vega, reconoció deficiencias en la atención del expediente.