Operaciones militares estadounidenses en Irán generan costos millonarios para el erario público
La nueva escalada militar ordenada por el presidente estadounidense Donald Trump contra Irán ha superado los US$1.000 millones en gastos para los contribuyentes de Estados Unidos, según estimaciones especializadas citadas por Forbes. Esta cifra podría alcanzar hasta US$100.000 millones, dependiendo de la duración e intensidad del conflicto.
Análisis de costos operacionales
Las operaciones iniciadas el sábado pasado, tras más de un mes de tensiones crecientes entre Irán e Israel, han demostrado el alto costo de las intervenciones militares modernas. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) reportó ataques contra más de 1.250 objetivos en territorio iraní, utilizando más de 20 sistemas de armas diferentes.
Durante el primer fin de semana de operaciones, tres aeronaves F-15E Strike Eagle fueron derribadas en Kuwait, representando pérdidas cercanas a US$300 millones, considerando que cada avión tiene un valor aproximado de US$90 millones.
Despliegue militar y gastos previos
Según Elaine McCusker, exfuncionaria del presupuesto del Pentágono y actual investigadora del American Enterprise Institute, el traslado de tropas, embarcaciones y aeronaves a la región habría costado aproximadamente US$630 millones antes del inicio formal de los ataques.
El despliegue actual incluye cerca de 50.000 soldados estadounidenses, con refuerzos adicionales en camino, según reportes del Washington Post. Los activos desplegados generan costos operacionales significativos:
- Portaaviones: US$13 millones diarios por la operación de dos portaaviones, siendo el USS Gerald Ford el más costoso con US$11,4 millones diarios
- Drones kamikaze: US$43,8 millones por 1.250 unidades de un solo uso, a US$35.000 cada uno
- Bombarderos B-2: Entre US$130.000 y US$150.000 por hora de operación
- Misiles Tomahawk: US$2 millones por unidad
- Interceptores THAAD: US$12,8 millones cada uno
Proyecciones económicas y impacto fiscal
Kent Smetters, director del Penn Wharton Budget Model, estima que el costo total para los contribuyentes estadounidenses podría alcanzar entre US$40.000 millones y US$95.000 millones, dependiendo de la duración del conflicto.
El impacto macroeconómico trasciende el gasto militar directo. Smetters calcula pérdidas económicas para Estados Unidos de entre US$50.000 millones y US$210.000 millones, debido a efectos sobre el comercio internacional y los mercados energéticos.
Contexto histórico del gasto militar
El proyecto Costs of War de la Universidad de Brown indica que las operaciones militares en Irán durante 2025, previas a esta escalada, costaron entre US$2.000 y US$2.250 millones. Entre octubre de 2023 y septiembre de 2025, Estados Unidos habría destinado entre US$31.500 millones y US$33.700 millones a operaciones en Medio Oriente.
Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos ha invertido aproximadamente US$5,8 billones en guerras y operaciones relacionadas, incluyendo atención médica para veteranos y costos de seguridad interna.
Impacto en mercados y costo humano
Los mercados financieros han mostrado volatilidad, con los precios del petróleo y gas fluctuando significativamente. Los principales índices bursátiles registraron caídas cercanas al 1% antes de recuperarse parcialmente.
En términos humanos, se reportan más de 500 víctimas en Irán y al menos seis soldados estadounidenses fallecidos. También se han confirmado víctimas en Israel, Emiratos Árabes Unidos y Omán.
Esta escalada militar plantea interrogantes sobre la sostenibilidad fiscal de las intervenciones militares prolongadas y su impacto en la economía global, especialmente considerando los antecedentes históricos de conflictos en la región.